Agónico y sufrido liderato

Real Betis Balompié 4 (2 de Santa Cruz, Salva Sevilla y Beñat) – Real Zaragoza 3 (Juárez y 2 de Juan Carlos)

El Betis ha conseguido una merecida pero sufrida victoria ante el Zaragoza que le permite ser líder de Primera División en solitario. El cuarto triunfo aúpa al Betis a lo más alto de la clasificación, siendo el único equipo que lo ha ganado todo.

Como en Bilbao, el partido se puso de cara prontísimo. A los doce minutos vencía por dos a cero. Primero fue Santa Cruz que resolvió con elegancia y maestría un centro de Chica. El segundo fue obra de Salva Sevilla, que no falló desde el punto de penalti. Sucedió entonces que al Betis le entró una mandanga peligrosa. El equipo de Mel se veía tan superior y con tal ventaja que bajó la intensidad del juego. El Zaragoza se adueñó del balón y consiguió reducir distancias antes del descanso. Mel activó a sus muchachos en el vestuario, ya que éstos salieron a por todas en la segunda mitad. Juanma entró por Salva Sevilla para intentar taponar las subidas del lateral rival, pero sin olvidarse de atacar. Una galopada del extremeño terminó con el balón en las manos del defensor zaragocista. Beñat estableció el 3-1en el 50, y un par de minutos después Santa Cruz conseguía el cuarto con un magistral cabezazo tras otro servicio de Chica. El lateral catalán estuvo más acertado en ataque que en defensa. Heliópolis estalló de júbilo. La euforia era incontrolable y todo parecía resuelto. Pero el Betis se complicó la vida de la manera más absurda posible. Una salida a destiempo e innecesaria de Casto acabó en expulsión del portero bético. A un cuarto de hora del final y en un minuto, Juan Carlos lograba hacer dos goles que hicieron saltar todas las alarmas. El partido agonizaba y el Betis lo hacía aún más. El Zaragoza buscaba el empate a cuatro que, paradójicamente, también le hubiera valido al Betis para ser líder por aquello de los goles a favor. El sufrimiento final hizo que el Villamarín respirara tranquilo y saborease diez años después el liderato de la Primera División.

Hace sólo un año el Betis también encadenó cuatro victorias consecutivas. Ahora lo ha logrado en Primera, ante rivales mejores que los del pasado pero jugando igual o mejor de bien al fútbol. Porque no se engañen, jugando bien a la pelota es más fácil ganar.

LO MEJOR: el juego, los resultados y el liderato.

LO PEOR: el innecesario sufrimiento vivido.

Homilía del Betis en La Catedral

Athletic Club de Bilbao 2 (De Marcos y David López) – Real Betis Balompié 3 (Beñat, Nacho y Salva Sevilla)

El Betis consiguió en San Mamés el tercer triunfo de la temporada que lo sitúan como líder junto al Valencia, al ser los dos únicos equipos que han ganado todo lo jugado hasta la fecha.

Pronto se puso de cara el partido para el equipo de Mel. Al cuarto de hora dominaba por un claro 0-2 merced a los goles de Beñat y de Nacho. El domino del Betis era aplastante. La presión de todo el equipo fue modélica y permitió el robo de balones en zonas que ocasionaban oportunidades serias de gol. Pasó que el conjunto vasco se vino arriba y achuchó al Betis, que reculó hacia la portería defendida por Casto. De Marcos acortó distancias, pero Salva Sevilla volvió a llevar la diferencia a dos goles al transformar un claro penalti por manos del rival. El Athletic estaba obligado a apretar y poner más de su parte en la segunda mitad, pero ocurrió que el equipo verdiblanco volvió del descanso más enchufado que nunca, si bien le falló la puntería en las ocasiones que dispuso. Durante la primera media hora del segundo tiempo el Betis le dio un baño al conjunto vizcaíno. Cuando mejor estaba el Betis y el domino era más claro, llegó la absurda e innecesaria expulsión de Mario. El central canario entró en la marrullería propuesta por Muniain, tan buen jugador como macarra. El joven jugador navarro debió ser expulsado también, pero el árbitro no vio, o no quiso ver, la agresión de Iker a Mario. El equipo de Bielsa se envalentonó al verse con uno más y apretó en busca de una remontada épica. Casto evitó el gol con una soberbia parada, a la que prosiguió un penalti inexistente que pitó Ayza Gámez y que transformó David López y uno que cometió Nacho y que no señaló el trencilla. Al final la remontada se quedó en un sueño y el partido concluyó con la expulsión del violento Amorebieta, que debió ser expulsado mucho antes.

La Catedral vio a un equipo de fútbol y a otro que está por hacer. Para alegría de los béticos el nuestro es el que está hecho, o por lo menos eso ha demostrado en los tres partidos que lleva disputado y ha solventado con tres victorias que ya no se las quita nadie.

LO MEJOR: la imagen de equipo que ha ofrecido el Betis en San Mamés

LO PEOR: la expulsión de Mario.

Los pies en el suelo, por favor

Tras conseguir el Betis la segunda victoria de la temporada se ha empezado a escuchar desde varios frentes la palabra Europa. En Onda Cero fueron los administradores concursales y a pie de calle la afición también empieza a especular con una clasificación europea. Ni es el momento y mucho me tempo que si piensa en ese objetivo el equipo se despistará.

La Liga acaba de empezar y el arranque del Betis ha sido inmejorable. De ahí a elevar las pretensiones y las metas de la plantilla dista un abismo. El cuerpo técnico verdiblanco de momento no ha entrado en este tema, y su discurso sigue siendo coherente e inteligente. El Betis debe ir partido a partido, con la idea de afianzarse en la categoría. La plantilla cuenta con muchos jugadores jóvenes y otros han debutado en Primera a una edad impropia. La experiencia en la máxima división no es mucha, pero la ilusión y las ganas se impondrán a esa inexperiencia. Por eso no deben lanzarse las campanas al vuelo y hay que ser conscientes de lo mucho que se está jugando el Betis. La situación económica sólo se verá mejorada con un período largo en Primera División. Y para eso el objetivo no debe desviarse ni un milímetro. Y no me refiero a la permanencia. La meta de los 43 puntos es muy perjudicial. El jugador puede relajarse al ver un objetivo asequible y después llegan los apuros y las fatigas. Los béticos sabemos de sobra lo mal que le ha ido al Betis con esta manera de afrontar la temporada. Como dije anteriormente, la idea que debe prevalecer es la del partido a partido. Disputar el siguiente encuentro como si fuera el último y no mirar más allá de ese encuentro. Así y sólo así se lograrán los objetivos propuestos.

Ahora es el momento de poner las bases, los cimientos para las próximas temporadas, en las que se podrá elevar el nivel de exigencia. Plantearse a mediados de septiembre una clasificación europea es llevar al fracaso el proyecto del Betis. Hay que tener los pies en el suelo y disfrutar del momento. Y si luego en marzo estamos a tiro de piedra de los puestos de honor pues mejor que mejor y ya se verá si la plantilla puede hacer un esfuerzo extra para mejorar la meta propuesta. Pero eso en primavera.

Rubén Castro alivia el sofoco

Real Betis Balompié 1 (R. Castro)R.C.D.Mallorca 0

El Betis consiguió en el mediodía del domingo su segunda victoria de la temporada gracias a un gol de Rubén Castro cuando el partido apuraba sus últimos minutos. El canario resolvió un igualado encuentro en el que el Betis buscó con más ahínco la victoria bajo un calor sofocante.

El equipo de Mel sigue fiel al estilo que tan buenos resultados le diera la pasada campaña. El control del partido era de los verdiblancos, que tocaban y tocaban buscando la portería rival. El Mallorca contragolpeaba con peligro, pero los fallos de sus delanteros y alguna parada de mérito de Casto evitaron que los baleares consiguieran anotar. El Betis también dispuso de buenas y numerosas ocasiones. La más clara de todas fue la que protagonizaron Rubén Castro y Molina. El canario envió el balón al poste y el rechace lo cabeceó Molina al larguero, y el segundo rechace lo volvió a enviar al mismo sitio el delantero de Alcoy. Tras esta insólita jugada Jefferson Montero erró un mano a mano frente a Aouate. Ya en la segunda mitad fue Pereira quien desaprovechó otro uno contra uno frente al portero rival. Nsue y Alfaro se unieron a la fiesta de errores y también mandaron fuera de la portería bética sus disparos. El ritmo del partido se vino abajo y el empate sin goles parecía inevitable. Pero el Betis siguió buscando la victoria con más ganas que fuerzas, y esta llegó a poco del final. Amaya peinó el saque de esquina hacia el segundo palo, donde apareció Rubén Castro para mandar el balón al fondo de la red. El gol del canario hizo estallar Heliópolis, que en un abrir y cerrar de ojos se olvidó del calor sufrido, de los penaltis no señalados y de los sustos del Mallorca.

Seis puntos de seis posibles con dos goles a favor y ninguno en contra. Esos son los números del Betis en estas dos primeras jornadas ligueras. De momento no se puede pedir más. Bueno si: que no pongan más partidos con horarios descabellados, pero de eso no tiene culpa el Betis.

LO MEJOR: las dos victorias logradas y la racha de Rubén Castro.

LO PEOR: el árbitro. Era su primer partido en Primera y estuvo desacertado.

Caos por “culpa” de una bendita afición y victoria.

Esta mañana en el Villamarín se ha liado una buena. Las previsiones se quedaron corta y la afición del Real Betis acudió en un número más alto de lo previsto a presenciar el “derbi chico” a Heliópolis. Al final el caos se solucionó salomónicamente y la mañana acabó en alegría.

El error de la Directiva ha sido de bulto. Es incomprensible que sólo se pudieran adquirir las entradas dos horas antes del partido. Las colas eran enormes y la escasa organización se vio desbordada por el número de espectadores allí congregados. Son impresionantes las ganas que tiene la hinchada bética de fútbol y de Betis. ¡Quince mil! Espectadores en un partido de Segunda B. Pero una cosa no quita la otra, y este craso error se ha subsanado de la mejor manera posible: puertas abiertas y la devolución del importe de la entrada a aquellos que la hubieran adquirido. Además se han pedido públicamente disculpas, que es lo menos que se puede hacer. Yo se de uno que vive en El Fontanal que no habría actuado de esta manera. Cuestión de estilos.

Después, a las once, llegó el partido y el filial bético le dio un repaso de principio a fin al filial de la Carretera de Utrera. Digamos que los de Montequinto se vieron igualitos que los de la organización: desbordados por los muchachos de Vidakovic. Pozuelo y Carlos García estuvieron a un nivel increíble y Vadillo era un auténtico filón por su banda. El recurso de los visitantes fue el de dar patadas a todo lo que vistiera con camisetas verdiblancas. Llegó antes del descanso el golazo de Pozuelo y en la reanudación, que siguió con el mismo meneo por parte de los béticos, llegaron dos expulsiones rivales y el definitivo 2-0 por parte de Agudo a cinco minutos del final. Incontestable la victoria del Betis B.

Y es que el que no sienta en verdiblanco no podrá comprender este sentimiento. Viendo lo de hoy me imagino la que se habría armado si la liga hubiera comenzado el 20 de agosto con el derbi de la ciudad del Betis. Me lo imagino porque llevo toda mi vida sintiendo estos colores y porque veo como mi hija de cuatro meses enloquece con un peluche ataviado con una bufanda del Betis. Bendita locura.

Buen fútbol y goleada ante unos amigos

Real Betis Balompié 5 (Rubén Castro, Molina, Montero y 2 de Ezequiel)

Portsmouth 1 (Barney)

El Real Betis se adjudicó con solvencia y facilidad el I Trofeo Cirsa tras golear al Portsmouth inglés. El conjunto de Mel demostró que está a un nivel muy superior al rival de ayer y no tuvo oposición alguna durante todo el encuentro.

Antes de los dos minutos Rubén Castro hizo el primero con un buen chut desde fuera del área, y antes de la media hora de juego el Betis dominaba por un claro 3-0 gracias a dos goles de Molina y Montero. La superioridad del equipo verdiblanco fue apabullante y el equipo británico se veía continuamente desbordado. Salvo un par de entradas duras por parte de los visitantes, el juego transcurría con normalidad, con el Betis moviendo con muchísimo criterio la pelota, entrando los laterales por las bandas y con un Jefferson Montero que traía loco al lateral derecho rival.

La segunda mitad fue más de lo mismo, aunque la velocidad y profundidad del juego bético bajó un poco. Sirvió el segundo periodo para ver el debut de Roque Santacruz, llamado a ser una pieza clave en este equipo que juega al fútbol con buen gusto. Ezequiel en dos ocasiones (la segunda con un error imperdonable del portero) para llevar el 5-0 al marcador. En los último minutos se acercó algo el Portsmouth a la portería de Goitia, que nada pudo hacer para evitar el tanto inglés. Ahí acabó el partido, exactamente en el minuto 44:40 de la segunda parte. Tendría el árbitro mucha prisa.

Si bien el rival no puso mucha resistencia, el encuentro de ayer sirvió para ver que la maquinaria bética se está engrasando a la perfección y que el estilo y los conceptos de juego siguen siendo los mismos. Y que siga así por mucho tiempo.

LO MEJOR: el juego bonito del Betis y Melado pronunciando los nombres de los jugadores ingleses.

LO PEOR: el entrenador rival, que cambió al portero a falta de cinco minutos tras su espectacular cantada. Ese cambio es de mal gusto y sobró.

El Betis encontró la rosa

Granada C.F. 0; Real Betis Balompié 1 (Rubén Castro)

Dice Javier Ruibal en su canción La rosa azul de Alejandría que “no siempre hay rosas en Granada”, pero cuando el último sábado de agosto estaba a punto de terminar, Rubén Castro si que encontró la más preciada de todas, disfrazada de un gol que hizo estallar al beticismo, que ve como su equipo vuelve a Primera con una merecida victoria.

El partido se puede resumir en una frase de Mel en la rueda de prensa: “empezamos nerviosos pero hemos dominado con claridad" Así discurrió el encuentro. El Granada, que 35 años después volvía a la máxima categoría, empezó fuerte, con un alto ritmo de juego y excediéndose también en faltas duras. Poco a poco el Betis se fue librando del dominio del conjunto rojiblanco, si bien fue éste quien más cerca estuvo del gol en un remate de cabeza que Casto desvío a córner con una magnífica parada. Los de Mel lo intentaban por las bandas con las incursiones de Montero y el debutante Vadillo. 16 añitos y ya ha debutado el chaval en Primera.

En la segunda mitad se notó más aun el cambio de dinámica del partido. Ahora era el Betis el que dominaba y el Granada el que buscaba la victoria mediante contragolpes. El domino iba en aumento y el último cuarto de hora se jugó casi en su totalidad en la mitad que defendían los hombres de Fabri. Una falta sacada por Salva Sevilla se topó con el larguero tras desviarla un defensa granadino, y a falta de un par de minutos, Pereira se aprovechó de una caída de un zaguero rival para adentrarse en el área y servirle en bandeja a Castro el balón para que el canario lo enviara al fondo de la portería con su cabeza. De ahí al final nada de nada.

No hay mejor manera de empezar la liga que ganando. Así lo ha hecho el Betis, que aunque feliz con su victoria, debe seguir trabajando duro para mejorar. Paso a paso se conseguirá el objetivo de la temporada. El primero ya está dado.

LO MEJOR: volver a Primera con una victoria y el debut del joven Vadillo.
LO PEOR: Pérez Lasa, que junto con Iturralde logran ponerme de los nervios cada vez que arbitran un partido de fútbol.

1 de septiembre de 1996

Hoy no voy a escribir de si tendremos o no fútbol el fin de semana. Hoy no voy a escribir de si llegará el ansiado delantero y algún refuerzo más. Hoy no voy a escribir de la marcha de Arzu. Hoy no voy a escribir sobre Vadillo, que puede hacer historia si debuta en breve con el Betis. Hoy voy a escribir sobre la nueva iniciativa de Patricia, la psicóloga del Betis que tan buen trabajo realiza. Dicha iniciativa consiste en mandar vía Twitter un recuerdo emotivo que tengamos del Betis. Pues manos a la obra.

Era un caluroso 1 de septiembre de 1996. Tres niños de 14, 13 y 11 años acudían por primera vez al Benito Villamarín como socios del Real Betis. Pagaron la novatada y llegaron cuando el Gol Norte estaba repleto de público. Como pudieron encontraron un sitio para poder ver el partido. Joaquín, el más pequeño, se pasó todo el partido de puntillas para poder ver algo. Javier y Pablo si conseguían ver el juego con menor dificultad. Al cuarto de hora, Finidi lograba el primer gol. El Betis era un auténtico vendaval y tenía controlado el partido a su antojo. Antes del descanso Roberto Ríos hizo el segundo, y casi al final del partido, Juan Sabas aprovechó los siete minutos que estuvo en el césped para lograr el tercero. El equipo era increíble: Prats, Jaime, Luis Fernández, Vidakovic, Ríos, Alexis, Merino, Finidi, Jarni, Alfonso, Pier...

Tras ese primer encuentro llegaron 20 más en el viejo Gol Norte del Villamarín. Fue una temporada para enmarcar, quedando cuartos en la Liga y subcampeones de Copa. Esos tres niños disfrutaron de lo lindo cada partido, cada momento que vivían en las gradas de Heliópolis. Y siguen disfrutando de ello. Disfrutando y sufriendo porque para eso somos béticos y llevamos el sufrimiento intrínseco. Esos tres niños son hoy tres hombres que siguen soñando como enanos con que el Betis vuelva a lograr hitos históricos. Esos tres niños, están como locos por volver al Villamarín para vibrar con los partidos del Betis. Como esos tres niños habrá muchos más que vivirán esas mismas sensaciones. Aprenderán a disfrutar y a sufrir con el Betis y sentirán, como sienten esos tres niños, que entrar a las gradas del Villamarín es una bocanada de aire fresco, una experiencia necesaria y vital. Y es que una vez escuché que el cielo es como un domingo en Villamarín, y el Betis ganando.

Gracias Patricia por el magnífico trabajo que estás llevando a cabo. Viendo la preparación, el interés y las declaraciones que realizas, consigues que los béticos, o por lo menos yo, estemos mucho más tranquilos y confiados en que este proyecto es serio y llegará a buen puerto.

El cambio de imagen y el chófer

El Betis anda metido en un proceso de renovación total. Este cambio de imagen afecta a todas las parcelas del club, desde la deportiva hasta la institucional pasando por las taquillas y adecuando al siglo XXI los vestuarios del Villamarín. Pero todavía quedan detalles por pulir.

Hoy en Facebook he podido ver fotos de la nueva imagen del vestuario del Real Betis. Fotos de los jugadores, sitios personalizados, frases y palabras de ánimo y aliento... en definitiva, un vestuario propio de un equipo de la entidad del Betis. Romper con el cutrerío del pasado era obligatorio y se están dando pasos para ello. La web del club se ha modernizado; el estadio cuenta con varios puntos con desfibriladores; se han cerrado acuerdos de patrocinios beneficiosos para la maltrecha economía del club; se está ultimando una renovación de la plantilla, que comenzó la pasada campaña y que terminará en breve con la salida de jugadores que no tienen el nivel necesario para vestir la camiseta bética. Tal es la metamorfosis que ha sufrido la plantilla, que sólo dos jugadores (Casto y Nelson) pertenecían a la que descendió en 2009, y el caboverdiano parece no tener un futuro esperanzador en el Betis y su salida también puede sellarse. Arzu, Vega y Juande, que también descendieron, no tendrán dorsal en caso de que no cierre su salida del equipo. Y para rematar la faena, en las próximas horas o días se concretarán alguna que otra llegada para reforzar la nómina de jugadores. Zigic tiene todas las papeletas para ser el ariete que anhela Mel y se trabaja para la vuelta de Miguel Lopes, que se unirán a la llegada de Ustaritz. Precisamente viendo en televisión la llegada del central vasco al aeropuerto de San Pablo, comprobé que hay cosas que todavía tienen que cambiar en el club. No es que tenga nada personal en contra del chófer que recogió al citado jugador con el coche oficial del club, pero creo que el grado de profesionalización de la entidad debe llegar hasta estos extremos. El célebre Chupe no puede ser el encargado de recoger a los jugadores que aterrizan en Sevilla para convertirse en nuevos jugadores béticos. Por mucha corbata y bien peinado que vaya, este empleado huele al más rancio loperismo y eso no se puede consentir el actual Betis. Recuerdo como apareció el Chupe con una caja de botellas de agua en las colas para sacar las entradas del partido del centenario, diciendo que eran un obsequio de Lopera.

Detalles como el del chófer pueden parecer nimios e insignificantes, pero hay béticos que aún nos entran escalofríos viendo como queda algún resto del pasado. Reitero que la renovación debe ser total y absoluta. Es la única forma de tener un Betis ajeno a cualquier tiempo pasado.

Reforzarnos para no sufrir

A una semana para el comienzo del Campeonato Nacional de Liga, si la huelga de futbolistas no prospera, al Real Betis le faltan dos o tres retoques para afrontar la competición con las mayores garantías. Un lateral izquierdo, un centrocampista defensivo y un delantero centro son las zonas que quedan por reforzar.

La pretemporada del equipo de Mel no ha sido espectacular en cuanto a resultados pero si ha dejado una buena imagen por el juego desplegado por el Betis. Ayer mismo, ante la Juventus de Turín, el conjunto verdiblanco desplegó un fútbol muy bien elaborado y trenzado, mostrándose seguro en defensa, creando juego con criterio, presionando la salida del rival y con el único, pero imperdonable fallo, de no saber materializar las claras ocasiones para lograr el gol. Por ahí urge el delantero centro. Un futbolista que sea capaz de materializar un buen número de goles y que sirva de competencia para Castro y Molina. Sólo con estos dos delanteros no puede el Betis afrontar el retorno a Primera. Se habla constantemente de Güiza. El jerezano es un gran delantero, pero no se si se trata del jugador que necesita el Betis. Además está el carácter de Güiza y su mala fama, aunque si aporta muchos goles todo caerá en el olvido. De todas maneras sigo prefiriendo otro delantero.

También debe reforzarse en el centro del campo porque Iriney no es incombustible, y la plantilla debe tener otro jugador de las características del brasileño. Beñat y Matilla podrían ocupar esa plaza, pero son jugadores más creativos y no tan sacrificados en la ayuda defensiva como Iriney. Y hablando de Beñat, espero que el rumor que lo sitúa en Bilbao a cambio de dinero y Ustaritz sea sólo eso: un rumor. Y el último puesto a reforzar sería el lateral zurdo, porque sólo cuenta el Betis con Nacho. Una nueva cesión de Miguel Lopes podría desplazar a Chica a la izquierda. No es mala solución, aunque es preferible un jugador zurdo para el lateral.

Espero que en los próximos días se cierren nuevas incorporaciones para que la plantilla quede totalmente cerrada y completa. La temporada será larga y complicada y necesitamos jugadores para no sufrir en exceso. Queda poco para terminar de diseñar el equipo. Que no se duerman en los laureles.